A. 2011년 진주지역 여성농민회에서 여성농민들이 생산한 농산물을 팔아보자고 해서 들꽃영농조합법인을 만들었습니다. 그 당시 2년 정도 직거래 장터를 실시해 농산물꾸러미를 판매했습니다. 농산물꾸러미가 주가 아니라 직거래 장터에서 판매하고 남은 농산물을 박스에 담아 판매를 했는데 첫 장터에서 7개, 그 다음 장터에서 14개가 팔리더니 점차 입소문이 나서 꾸러미농산물 판매를 시작하게 되었습니다. 2013년 지역농민회, 지역 시민단체들과 먹거리 관련 논의를 하다 공동으로 사업을 진행하고자 진주텃밭영농조합을 만들어 시작을 하게 되었습니다. 매장을 준비하다가 보니 농산물과 가공품을 준비해야 했습니다. 농민들이 만든 장류를 판매하려고 하니 법적으로 문제가 발생해, 이런 부분을 해결하고자 토론회를 개최했는데, 뜻밖에 큰 반향을 일으켰습니다. 진주시에서 농민 가공에 대한 조례를 만들고 농가 소규모 가공에 대해 허용이 되어서 농민들이 만든 가공식품까지 판매하게 되었습니다. 현재는 진주시내에서 2개의 매장을 운영하고 있습니다.

A. 지금은 생산자 조합원이 240명, 소비자 조합원이 2,000명이 넘는 큰 조합이 되었지만, 매장을 시작했을 당시에는 없는 물품이 더 많았습니다. 생산자들이 하우스 한 켠에 여러 가지 농산물을 심고, 팔았지만 품목이 다양하지 않아서 찾아온 소비자 조합원들에게 미안한 마음뿐이었습니다. 생산자들도 매장의 주인답게 포장, 진열 등 잔일을 직접 했고, 낮에는 농사를 짓다가 물건이 떨어지면 매장으로 달려오는 일이 다반사였습니다. 실무자들도 박물관의 큐레이터처럼 상품마다 어떤 과정으로 생산됐는지, 농약을 쳤는지 안 쳤는지, 생산과정을 상세히 설명했고, 소비자들도 점차 마음을 열고 매장을 찾아주셨습니다.