농업기술실용화재단(이사장 류갑희, 이하 재단)은 올해 농기계, 비료, 농약 등 농업관련 완제품 수출과 더불어 기술과 노하우가 축적된‘플랜트(설비)’수출을 처음 성사시킴으로 해외 테스트베드 지원사업의 새로운 전기를 마련하였다고 밝혔다.
이번에 처음으로 체결된 플랜트 수출은 ㈜나눔(대표 박해성)의 축산 폐혈액을 자원화 할 수 있는 기술을 상용화한 것으로 제품의 우수성을 입증하기 위해 ㈜나눔에서는 지난‘16년부터 재단의 해외테스트베드 사업에 참여하였고, 올해 현지 테스트베드에서 시험결과 혈액비료의 우수한 효과가 입증되어 그 결과를 바탕으로 현지거래선 발굴을 진행하여 플랜트 수출에 성공하였다. 
㈜나눔에서는 올해 8월, 중국 바이어와 수출계약을 체결하였고, 이번 달 내 중국 대련에 혈액비료 생산 플랜트 설비(1ton/일)를 수출 및 설치할 예정이며, 금액은 70만불이다. 
이번에 수출하는 혈액비료 제조설비는 현재 음성공장에 설치되어 있는 혈액비료 생산설비의 1/10 정도 규모(1ton/일)로, 현지에서 혈액비료를 바로 생산하여 중국내에 제품을 공급할 예정이며, ㈜나눔에서는 추후 설비규모를 확대를 통하여 중국시장 점유율을 점진적으로 확대해 나간다는 전략이다.
 그동안 혈액비료 제조관련 기술을 활용한 혈액비료는 중국내 미국과 벨기에, 일본 등에서 선점하여 높은 가격을 형성하고 있으며, 중국도 자체 생산기술이 있긴 하지만 제품생산의 안정성 및 품질에 대한 신뢰도가 낮았다. 완제품이 아닌 플랜트 수출의 장점은 현지에서 바로 생산하여 사용함으로써 비용을 크게 줄일 수 있고, 통관기준과 정치적 상황 등 다양한 비관세장벽 리스크를 줄일 수 있으며, 시간과 절차가 간소화됨으로써 현지 시장에 빨리 진출할 수 있다.
한편, 재단은 이처럼 국내의 우수한 농기자재 기술과 제품의 해외진출을 적극 지원해오고 있으며, 다양한 사업을 통해 작년 1.2억불 수출에 이어 올해에는 약 2억불의 수출성과를 거두었다.
 현재 재단에서 추진 중인 대표적인 해외진출 지원사업으로는 ‘해외테스트베드 지원사업’(이하 테스트베드)과 ‘스마트 팜 수출’, ‘농식품 벤처창업지원’등이 있다.
 올해 테스트베드를 통한 수출성과는 약 8천만 불로 지난해 6천만 불 대비 약 33.3%가 증가하였으며, 그 중 농기자재 분야가 전체 수출의 90%를 넘어 우리 농업수출의 큰 흐름에도 변화가 있었다.
 또한, 스마트팜도 플랜트(설비)로 수출하기 위해 신규 대상국가인 카자흐스탄에 ‘한국형 스마트팜’을 설치ㆍ운영하고 있다. 이를 위해, 한국산 설비 뿐 아니라 한국산 품종도 패키지로 구성하여 그 성능과 경쟁력을 입증하고 있는데,  현재 ‘토마토’를 대상으로 현지품종과 동일 시설에서 비교ㆍ실증을 진행 중에 있다.
 그리고 농식품 기술이전업체와 벤처창업보육업체의 해외진출을 지원한 사업도 몇 가지 성과를 달성하였다.
 지난 6월에는 재단 창업보육기업인 ㈜아라움(대표 김미경)이 홍콩의 식품수입업체와 크리스피 튀김 등 가공식품을 5년 계약기준 100만불 수출계약을 체결하였고, 
㈜황금나무(대표 김유석)는 삼채 및 흑미 추출기술을 이전받아 떡볶이 소스에 활용, 제품현지화 지원사업을 통해 베트남에 총 90만불(3년 계약)을 수출하였으며,
 또한 창업기업을 대상으로 글로벌 PB상품 아웃소싱 사업기획을 통해 ㈜늘그린 등 10개사 등이 참가하여 총 39억원의 수출계약을 체결하였다.
 해외 테스트베드를 이용한 농업수출은 경제적 파급효과도 매우 큰 것으로 나타났다. 지난 2016년 한국과학기술기획평가원(STEPI)에서 진행한 농기자재 수출로 인한 경제적 파급효과 분석결과에 따르면,
 종자, 비료, 농약, 농기계의‘13년도 실 수출액 기준(1조 4천억)으로 약 3조원의 생산 유발효과와, 직ㆍ간접적으로 유발시킨 취업자 수는 약 11,118명에 이르는 것으로 측정되었다. 
향후 재단은 앞에서 설명한 우리나라 농식품 기술ㆍ제품의 수출 뿐 아니라 한국형 농업기술의 패키지(품종ㆍ설비 등) 수출사업의 확대를 통해, 우리나라 수출농업 100억불 달성을 위해 최선의 노력을 다 할 계획이다.
 2019년에는 추가로‘인도네시아’나‘인도’등 농업수출 잠재력이 큰 사업대상국을 추가하여 신규시장 개척에도 힘 쓸 예정이다. 재단 류갑희 이사장은 “이번 수출성과를 바탕으로 국내의 농업기술과 노하우가 축적된 한국형 스마트팜을 비롯해 품종 등 기술패키지를 통해 수출농업 확대에 더욱 힘쓸 것”이라 말하면서, “우리 중소농산업체의 성장을 통하여 외화획득은 물론 양질의 일자리를 창출하는 견인차 역할을 다할 것”이라고 밝혔다.

김경호