- 관행 대비 개갑률 4.6%p 높고 관수시간 83% 줄어들어 -

 농촌진흥청(청장 이양호)은 개갑(開匣) 시 노동력과 시간을 줄일 수 있는 새로운 방법을 개발했다고 밝혔다. 
인삼은 열매가 성숙해도 종자 내 배(胚)가 미성숙하기 때문에 발아를 위해 인위적으로 후숙 처리(90일～100일)를 해야 한다. 일반적으로 인삼 종자와 모래를 1:3 비율로 섞어서 층층이 쌓아 처리하기 때문에 개갑 전 혼합, 개갑 후 모래와 종자를 분리하는데 시간과 노동력이 든다. 또한 대부분은 개갑장 위에서 물뿌리개로 물을 줘서 배수가 될 때까지 물주기를 한다. 이때 개갑장 전체에 물이 고르게 뿌려지지 않는 어려움이 있으며, 물을 주는 인력도 필요하다. 이에 농촌진흥청은 시간과 노동력을 줄일 수 있는 새로운 방식의 개갑 방법을 개발했다. 종자와 모래를 혼합하지 않고 개갑장의 종자만 물에 10분 정도 완전히 담근 뒤 한꺼번에 물을 빼주는 방법이다. 이 방법은 관행 대비 개갑률이 4.6%p 향상됐고 개갑기간은 5일 정도 단축했다. 물주는 시간도 기존 하루 60분에서 10분으로 단축해 83.3% 줄어드는 효과가 있었다. 또한 이 방법은 처음 물주기를 할 때와 물에 담근 뒤 물빼기를 할 때만 노동력이 필요해 기존 방식보다 간편하다.  새로운 개갑 방법은 농촌진흥청 2016년도 ‘표준인삼경작방법’ 개정에 반영했으며, 자동화 개갑장 시범사업에도 추가돼 진행 중이다.
농촌진흥청 인삼과 김영창 연구사는 󰡒새로운 인삼 종자 개갑 방법은 노동력과 시간이 절약되고 개갑률도 높기 때문에 개갑 시 느끼는 심적, 물적 부담을 줄일 수 있고 우량 묘삼 생산에 도움이 될 것으로 기대한다󰡓라고 전했다.

김경호