농촌진흥청(청장 허태웅)은 겨울 사료작물인 이탈리안 라이그라스(IRG)의 수확 시기를 맞아 품질 좋은 건초 만드는 방법을 소개했다.
우리나라 겨울 사료작물 재배면적의 80%를 차지하고 있는 이탈리안 라이그라스는 소가 잘 먹고 사료가치가 높아 저장 풀사료로 많이 이용되고 있다.
사료가치가 높고 보관이 쉬운 건초를 만들기 위해서는 알맞은 시기에 풀베기(예취)를 하고 수분 함량 20% 이하로 말린 후 곤포(압축포장) 작업을 해야 한다.
풀베기 = 이삭이 80% 이상 나왔을 때 최소 4일 이상 비 소식이 없는지 확인 후 풀베기 작업을 시작한다.
풀베기 할 때 모우어 컨디셔너를 활용하면 식물체를 타격 또는 압착하여 수분이 마르기 쉬운 상태로 만들기 때문에 일반 예취기를 사용할 때보다 하루 정도 건조 시간을 줄일 수 있다.
건조 = 풀베기 다음 날부터 반전기로 3일간 1일 1회 아래, 위를 뒤집고 풀사료를 넓게 펼쳐 고르게 말린다. 잘 말린 풀은 집초기로 모아 반나절 정도 더 말린다.
말린 풀의 저장성을 높이기 위해서는 최종 수분함량을 20% 이하로 만들어야 한다. 수분이 줄어들면 잎과 줄기의 색이 연해지고 마디색은 진해져 검게 변하고 딱딱해진다.
곤포작업 = 두루마리(롤) 형태로 만든 뒤 비닐로 4회 이상 감으면 품질을 일정하게 유지할 수 있다.
농촌진흥청 국립축산과학원 천동원 초지사료과장은 “건초 생산은 수확철 날씨 영향을 많이 받아 강수일 확인이 중요하다. 앞으로 인공 열풍 건조기 개발 등을 통해 고품질 건초 생산 및 풀사료 자급률 향상에 노력하겠다.”라고 말했다.
한우를 키우고 있는 장형기 농장주(전북 정읍)는 “국내 풀사료의 생산 기술과 품질이 계속 좋아지고 있다는 사실이 많이 알려져 국산 풀사료가 값비싼 수입 풀사료를 대체하길 바란다.”라고 전했다
김경호
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