- 일자리 창출, 부가가치 창출, 농산물 소비 촉진, 안전먹거리 및 우수제품 제공 -
- 농업기술실용화재단, 농식품 분야 청년창업 메카로 자리 잡다 -

농업기술실용화재단(이사장 류갑희, 이하 재단)은 청년창업 및 다양한 성장프로그램 지원을 통해, 청년창업 업체의 성공을 뒷받침함으로써 1석 4조의 시너지 효과를 창출해 가고 있다고 밝혔다.
재단은 2010년부터 우리농업에서 가치를 찾고, 젊은 세대의 희망을 만들어 나가고자, 농식품분야에서 성공잠재력을 가진 예비 청년창업자를 발굴·지원하고 있으며, 창업지원을 위해 실전에 적용 가능한 창업교육, 투자유치 지원, 기술이전 및 시제품 개발비 지원, 국내·외 판로지원 등 다양한 프로그램을 운영하고 있다.
그동안의 청년창업 지원을 통해 ① (창업기업)아이디어를 구체화 및 사업화에 따라 부가가치를 높여 돈을 벌고 ② (국가) 이를 통해 일자리를 창출하였으며 ③ (농업인) 관련 농산물의 판로확보 및 소비를 촉진하고 ④ (국민) 국민에게는 건강하고 안전한 먹거리 및 우수제품을 제공하는 등 1석 4조의 효과를 내고 있다는 평가를 받고 있다. 농업기술실용화재단은 농산업을 활성화할 수 있도록 우수농업기술의 발굴 및 이전, 창업 및 기업성장 지원, 종자산업을 미래 바이오산업으로 육성, 글로벌 분석검정 서비스 제공을 통해 농기계 및 농자재의 품질경쟁력을 높이는 업무를 수행하는 국내유일의 농업기술실용화 전문기관이다. 또 재단은 1회성 지원에 그치지 않고, 청년창업 후 성장단계별 맞춤형 전주기 지원을 강화하여 농식품업체의 성공을 뒷받침해 나가는데 주력하고 있다. 
 
  <청년 창업보육 우수사례>
재단에서 창업지원한 농업회사법인㈜라팡(대표 최병희)은 현미쌀빵을 제품화하여 레드오션이라 불리는 제빵시장에 뛰어들어, 현재 대구지역에 7개 매장을 운영 중에 있으며, 2016년 서울 강남점 오픈을 시작으로 광명, 분당, 노량진 등 수도권 가맹점 계약을 확대해 나가는 등 성공사례를 만들어 가고 있다. 
2015년 기준 매출액이 12억 8천만원, 고용창출 22명으로 중소 농식품 산업체로써 성장속도가 매우 빠르며, 앞으로 매출액과 고용창출이 크게 늘어날 것으로 전망되고 있다.
또한, 국내 쌀 재고 문제가 심화되고 있는 점을 감안 할 때, 계약재배를 통해 연간 400여톤의 쌀 판로확보와 소비촉진에 기여하고 있으며, 밀가루 대체 및 국민에게 안전먹거리를 제공 할 수 있는 사업아이템으로 시대적 트렌드 변화에 잘 맞는다는 평가를 받고 있다. 최근, 이 업체는 투자유치지원프로그램을 통해 농식품 모태펀드로부터 5억원의 투자유치를 받아 사업활성화에 주력하고 있으며, 해외진출도 준비하고 있다.
2014년부터 청년창업 보육을 시작한 ㈜잼패밀리(대표 유용호)는  화학물질을 사용하지 않는 “국산쌀을 이용한 유아용 점토“를 제품화하여 사업확대를 추진해 나가고 있다. 현재 기존 제품에 농촌진흥청이 개발한 “발효 쌀가루의 제조방법”을 접목하여 더욱 우수한 제품을 개발 중이며, 창업보육, 제품 아이디어 및 판로개척 지원 등을 통해 사업활성화와 중국시장 진출을 시도하고 있다. 2015년 기준 매출액 6천만원, 고용창출 4명으로 아직은 사업규모가 미미하나, 친환경적이고 안전한 유아용품에 대한 요구가 높아지고 있어 사업확대가 전망되고 있다. 2014년부터 재단에서 청년창업 보육을 시작한 농업회사법인㈜톡푸르트(대표 신봉길)는 “편리함과 효율을 높인 원터치 과수봉지”를 제품화하여 사업확대를 추진해 나가고 있으며, 기계화가 쉽지 않은 봉지씌우기 작업을 쉽고 빠르게 수행 할 수 있어 사업 성공이 기대되고 있다. 이제품은 2014년 농촌진흥청과 재단이 공동주최한 창업경진대회에서 최우수상을 받았으며, 시제품 제작 및 포장지 제작 등 창업지원을 받아 사업확대에 주력하고 있다. 또 2015년 기준 매출액이 약 1억 4천만원, 고용창출 9명으로 사업 성장세가 매우 빠르며, 과수 주산단지에 보급확대가 이루어 질 경우 매출증대가 예상되고 있다. 2013년부터 청년창업 보육을 시작한 ㈜포이엔(대표 이호철)은 “구슬형태로 양분이 서서히 공급되는 완효성 비료와 삼투압을 이용한 물주는 달팽이”를 도시농업 제품으로 사업화가 성공적으로 이루어지고 있다. 이제품은 재단으로부터 지재권획득 지원, 금형 및 디자인 등을 지원받아 제품화에 성공하였으며, 2015년 연매출 4억 5천만원, 일자리를 5명 창출하는 등 유망사업으로 자리잡고 있다. 이밖에 재단은 농림축산식품부에서 주최한 “2015 대학생 농업·농촌 6차산업화 사업모델 공모전” 및 “2015 농수산식품 창업콘테스트”에서 입상한 팀 중, 희망자에 대해 창업보육을 적극적으로 지원하여 성공을 뒷받침해 나갈 계획이다. 또한, 올해 재단은 농림축산식품부의 “농식품 벤처·창업 활성화 지원사업”의 효율적 지원을 위해 농촌현장 창업보육, 창업콘테스트, 농산업체 판로지원 등을 적극 추진할 계획이다. 현재 전남 여수에 설치되어 있는 “농식품 벤처·창업지원 특화센터”를 중부권과 영남권에 2개소를 확대 설치하여 창업 상담, 유관기관의 다양한 지원사업을 종합적으로 연계 하는 등 다양한 창업서비스를 강화해 나간다는 방침이다. 농업기술실용화재단 류갑희 이사장은 “농식품 분야 창업을 꿈꾸는 청년 예비창업자, 청년창업 초기업체가 잘 성장해 나갈 수 있도록 체계적인 창업지원을 실시해 나갈 계획이라고 밝히며, 청년창업이 『돈버는 농업, 잘사는 농촌』을 구현하고, 창조농업을 주도해 나가 젊은 세대의 희망이 될 수 있기를 기대 한다고 밝혔다.

김경호