2016년부터 농업인․농협․농업기술센터 공동으로 추진한 고품질감귤 생산단지에서 지난해 첫 출하 시 당도 11°Bx 이상 브랜드감귤 92% 생산으로 10a당 조수입 9,555천 원을 올린 것으로 나타났다. 
제주특별자치도농업기술원 서귀포농업기술센터(소장 신양수)는 3월 26일 농업인교육관에서 고품질감귤 생산단지 참여농업인, 농협, 감귤연구소, 기술원 등 50여 명이 참석한 가운데 사업평가회를 개최했다고 밝혔다.  이번 평가회는 성목이식 과원구조개선으로 고품질감귤 생산으로 농가 소득증대 및 감귤 경쟁력 강화를 위해 농업인+농협+기술센터 협업으로 추진한 고품질감귤 생산단지 3년간 추진 결과를 평가해 문제점 및 개선방안을 도출 향후 발전방안을 모색하기 위해 마련하였다. 
고품질감귤 생산단지는 위미․중문농협 26농가 9.6ha에 3년간 총사업비 6억9천만 원을 지원해 △1년차 고품질감귤 생산 리모델링 ‘성목 옮겨심기’와 병해충․잡초 방제시설 등 기반조성 △2년차 안정착과를 위한 전정, 꽃따기 작업 등 수세관리 △3년차 토양피복, 압보상점적관수, 우산식지주대 설치 등 고품질 생산 기반 조성을 완료하고 품질검사에 의한 물 관리로 고품질감귤을 생산하였다.
지난해 11월 20일 기준 단지별 당산도 품질조사 결과 중문단지는 당도 12.7°Bx, 산 1.28%, 위미단지는 당도 12.8°Bx, 산 1.04%로 관행재배 대비 당도는 2.4 ~ 2.5°Bx 높았다.
이날 철저한 품질관리와 지역농협에서 브랜드 관리 및 계획적인 유통출하로 감귤 가격상승을 이끌면서 사업효과가 높은 것으로 평가 되었으나 개선방안도 제기되었다.
재배기술 부문에서 △전년도 과다착과로 수세가 약한 나무는 순 발아 불량함으로 착과 상태 확인 △토양 특성에 맞게 피복시기, 관수량 등 조절(남원 지역 5~6월, 예래지역 7~8월).
유통 부문에서는 △감귤 홍수 출하시기에 고품질감귤 가격 동반 하락에 대한 대책 △고품질감귤이 전체 감귤 가격지지에 기여하고 있어 고품질감귤 생산 농가에 대한 인센티브 사업지원 부문에서는 △일부 사업단가 검토 및 상향조정 △타이벡 지원 2년 1기 등 다양한 의견을 제시하였다. 
귀농 5년차 위미농협단지 최은정 농가는 ‘성목이식은 제주감귤의 미래다.’라는 주제로 사례발표에서 ‘2015년도 사업 전 2,500원에서 2018년 사업 후 13,500원/3.75kg 높은 가격을 받아 감귤 경쟁력을 높이고 농가소득을 올릴 수 있는 확실한 사업이다.’로 강조했다. 
현광철 감귤지도팀장은 ‘평가회에서 제안한 의견을 검토해 적극 농촌지도사업에 반영해 나가겠다.’고 전하면서 ‘2020년에 신규 3개 단지를 육성할 계획이다.’고 말했다.

김경호