청정지역 보성의 득량만에서 해풍을 맞고 자란 ‘유기농 키위’. 키위는 보통 수입 과일로 알려졌지만, 보성에서 국내산 친환경 키위를 재배하고 있다. 보성 키위는 1981년 처음으로 재배하기 시작했다.

김경윤 기자

스트레스 해소, 피로회복에 좋은 키위

키위는 비타민C가 풍부해 스트레스 해소와 피로 회복에 좋은 과일이다. 칼륨도 많이 들어있어 고혈압 예방 효과가 있으며, 식이섬유 또한 풍부해 장운동에도 도움이 돼 다이어트 과일로도 불린다. 보성군 득량면 전익태(73) ‘산뜨락키위농장’ 대표는 2010년 보성에 정착해 2011년부터 키위밭을 일구며 친환경농산물 생산에 노력하고 있다. 평생 직장생활을 하다 퇴직 후 보성으로 내려와 처음 시작한 농사가 키위였는데, 3년간의 실패를 거친 끝에 지금의 명품 키위를 탄생시켰다. 전남농업마이스터 과수 과정을 통해 키위 재배력을 키웠으며 꾸준히 배우고 연구했다. 토양과 물, 영양소 등 관리 방법을 공부하면서 농장 환경에 맞는 재배기술 등을 축적했다

유기농 키위 당도, 후숙 과정 거치면 15~18°Bx 달해

녹비작물 등 초생재배로 제초 노력을 절감하고, 과수 재배의 제일 큰 문제인 병해충의 경우 스스로 개발한 친환경 자재로 벌레가 발생해 나올 시기에 선제적으로 예방해 효과를 거두고 있다. 독초 등을 우려내 배합을 잘 맞춰 천연성분의 살균제와 살충제를 활용한 친환경농법을 통해 최상품의 키위를 생산한다. 키위는 10월 초부터 11월 말까지 수확이 이어진다. 수확기 당도는 8°Bx에 불과하지만 선별해 저장했다가 후숙 과정을 거쳐 15~18°Bx로 납품하는 등 최상의 품질을 위해 철저히 관리하고 있다. 2022년에는 1.6ha(약 5,000 평)에서 30여 톤을 생산해 약 1억 6,000만 원의 소득을 올렸다. 80% 이상을 친환경 학교급식에 공급하며 나머지 20%는 보성키위협회 등에 납품한다. 유덕규 전남도 친환경농업과장은 “전남은 과수·채소 등 친환경농산물 인증품목 다양화를 적극 추진하고 있다”며 “전남의 유기농 키위 생산을 확대하고 품질관리 등 다각적인 지원을 통해 세계적 키위 브랜드로 성장하도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 맛과 향, 면역력 증강에도 좋은 보성 친환경 키위는 보성군청 농축산과(061-850-5390)에 문의해 구입할 수 있다.

뉴질랜드 국조 키위와 비슷한 생김새에 ‘키위’로 불려

원래 키위의 원산지는 중국이다. 20세기 초에 중국 외의 나라에도 전파되어 재배되기 시작해서 본래 키위의 영어 이름은 차이니즈 구즈베리(Chinese gooseberry)로 불렸다. 하지만 냉전이 시작되고 6.25 전쟁에 참전한 중공군 때문에 미국에서 적국이 된 중국에 대한 이미지가 나빠지면서 소비자들이 차이니즈 구즈베리를 찾지 않게 되었다. 이 때 뉴질랜드 측에서는 뉴질랜드의 국조인 키위와 과일의 생김새가 비슷하다는 것에서 착안해 ‘키위’ 라는 이름을 새로 지으면서 널리 불러지게 되었다