김학용 의원(한나라당·경기 안성시)이 주최하고 경기농림진흥재단과 (사)도시농업포럼에서 주관하는 ‘도시농업 육성 및 지원에 관한 법 제정 공청회’가 지난달 13일 국회 의원회관 소회의실에서 개최됐다. 이날 공청회에서는 도시지역에서 옥상이나 자투리 땅을 이용해 농사활동을 하는 도시농업에 대한 ‘도시농업법’ 제정이 본격 추진됐다. 

도시농업 확산을 위한 공청회 열어
앞으로 도시농업에 대한 육성과 지원이 활발히 이루어질 전망이다.
지난달 13일 도시농업을 체계적이고 종합적으로 육성·지원하기 위해 (가칭) ‘도시농업 육성 및 지원에 관한 법률안’에 대한 공청회가 열렸다.
이는 현재 도시 농업에 대한 기본법 없이 지자체별로 조례를 만들어 도시 농업을 확산하고 지원하고 있는 상황을 체계적으로 바로 잡기 위함이다.
도시농업이란 도시의 다양한 공간을 활용한 농사행위를 뜻하는데, 우리나라에서는 주말농장의 대중화와 학교농장, 상자텃밭 등을 통해 점차 확산되는 추세에 있다. 이처럼 도시농업은 도시민의 농업?농촌에 대한 이해를 깊게 하고, 산업화?도시화에 따라 메말라져 가는 정서를 순화하는 등 도시지역 공동체를 회복시키는 효과가 있어 최근 관심이 높아지면서 주목을 받고 있다.
특히 독일, 영국, 일본, 쿠바 등에서는 법적 근거를 마련하고 사회?경제적 측면에서 도시농업의 활성화를 위해 다양한 시설과 프로그램을 운영하고 있다. 그러나 우리나라 도시농업의 경우 법적 근거가 아직 없으며 관련 프로그램도 빈약하고 전국단위의 네트워크도 구축되어있지 못한 현실이다.
이에 도시농업이 활성화될 경우 농사를 통한 생산적 여가활동, 도시민에게는 인간과 자연의 교감 체험, 도심의 녹색생태계 조성을 통한 생활환경의 개선효과, 옥상녹화를 통한 냉?난방비 절감의 경제적 효과도 기대할 수 있다.

다양한 사례를 바탕으로 토론회 개최
이날 공청회는 김학용 의원의 기조발제 및 법안 설명에 이어 실천사례 발표로 곽원규 성남 보평중학교 교장이 ‘경기도 학교농장 운영사례’에 대해 발표했다.
성남 보평중학교는 경기도와 경기농림진흥재단이 지원하는 학교농장사업 시범학교이다. 보평중 곽원규 교장은 학교농장이 학생들의 정서함양과 식습관 개선 등에 큰 효과가 있다는 사례를 발표해 참석자들의 호응을 받았다.
이어지는 지정토론에서는 이종석 서울여대 교수가 좌장을 맡고, 심재규 농림수산식품부 종자생명산업과장, 이원영 수원대 교수, 이양주 경기개발연구원 환경생태연구부장, 장재열 도시농업포럼 이사, 안철환 전국귀농운동본부 이사 등이 토론자로 참석해 열띤 논의가 펼쳐졌다. 이날 논의된 도시농업의 육성 및 지원에 한 법률의 주요내용으로는 농림수산식품부장관은 도시농업의 육성?지원을 위하여 5년 마다 관계 중앙행정기관의 장과 협의를 거쳐 도시농업육성 종합계획 수립하고 도시농업지원센터의 설치 등의 내용을 골자로 하고 있다.
 
도시농업 활성화를 위한 종합계획
종합계획에는 도시농업의 육성?지원을 위한 중?장기 투자계획, 도시농업 관련 기술의 교육·보급 및 전문인력의 육성방안, 지방자치단체의 도시농업 관련 사업 지원방안, 도시농업 관련 연구?개발 사업 등이 포함되어 있다. 아울러 시?도지사는 매년 종합계획에 따라 도시농업 육성 시행계획을 수립?시행한다는 것이다.
또한 도시농업활동 지원관련 사항으로는 도시농업공동체의 도시농업 소요경비의 지원, 도시농업공원의 지정?운영, 전문인력 양성 및 양성비용 지원, 기술 연구?개발 및 필요한 비용 지원, 기술?인력의 효율적 활용을 위한 종합정보시스템 구축, 도시농업지원센터(기술보급, 교육 등)의 설치 및 운영비용 지원 등이 논의됐다.
공청회를 주최한 김학용 의원은 “도시농업은 전통 농업을 통해 농업의 다원적 공익기능을 도시에서 실현시킨다”며 “법적?제도적 뒷받침을 통해 도시농업의 육성 및 지원에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
이번 공청회를 통해 앞으로 국내 도시농업의 활성화를 기대해 본다. 

장명환 기자